对于废弃物的处理和回收利用，目前全球各地的做法各不相同。一些国家和地区已经采取了积极的措施来处理废弃物，例如欧盟和美国的一些州已经实施了废弃物分类和回收制度。然而，在一些发展中国家，废弃物处理和回收利用仍然是一个巨大的挑战。
固体废物一般包括生活垃圾、厨房垃圾、电子垃圾、医疗垃圾等。不同的固体废物有不同的处理方法，如一般的电子垃圾回收，目前非常受欢迎的厨房垃圾是厌氧发酵生产沼气等。
目前，我国垃圾填埋场正在逐渐减少。焚烧是近年来我国流行的垃圾处理工艺，因其明显的减少而受到部分专家的高度推荐。但焚烧造成的污染更加严重，二恶英等有毒元素的污染仍难以控制，目前人们仍持抵制态度。但在经济上，焚烧厂的后期投资也很大，这也是一个重要的原因。堆肥就是把垃圾变成肥料。
1、物理处理：物理处理是通过浓缩或相变化改变固体废物的结构使之成为便于运输、贮存、利用或处置的形态，包括压实、破碎、分选、增稠、吸附、萃取等方法。
2、化学处理：化学处理是采用化学方法破坏固体废物中的有害成分，从而达到无害化，或将其转变成为适于进一步处理、处置的形态。其目的在于改变处理物质的化学性质，从而减少它的危害性。这是危险废物最终处置前常用的预处理措施，其处理设备为常规的化工设备。
3、生物处理：生物处理是利用微生物分解固体废物中可降解的有机物，从而达到无害化或综合利用。生物处理方法包括好氧处理、厌氧处理和兼性厌氧处理。与化学处理方法相比，生物处理在经济上一般比较便宜应用普遍但处理过程所需时间长，处理效率不够稳定。
