白蚁是一种最古老的昆虫之一，在地球上生存已有几亿年的历史了，是破坏性极大的世界性害虫。目前中国大陆已知白蚁有476种。白蚁主要危害房屋建筑、水利、堤坝、地下电缆、农林作物、文物档案等。全世界每年因预防和灭治白蚁至少花费220亿美元，其中中国约为3.5亿美元的防治费用。
常见的白蚁种类
白蚁是等翅目昆虫，成虫前后翅几乎等长，它们以木材为食料。
1. 散白蚁属：包括黄胸散白蚁和黑胸散白蚁。因群体小而分散，故称为散白蚁。他们对建筑物破坏性较大，主要危害地搁栅、梁、木柱子、门框、地板等。一般在每年3—5月上旬中午前后，长翅繁殖蚁开始分飞，建立新家庭。
2.家白蚁（乳白蚁）：其可在房屋建筑上的隐蔽部位或地下构建复杂的蚁巢，群体大、数量多也较集中，对房屋的破坏力极大。他们可危害房屋的底层，也可上升到几十层楼高的建筑进行危害，通常在外表爬过的地方构筑泥道，常称：“蚁路”。一般在每年5—6月份天气闷热的黄昏或近夜晚，长翅繁殖蚁从巢群中分飞出来，以建立新的小家庭。
白蚁对树木的危害主要是根系部和树皮，直接影响到营养、水分的上、下传输，以致影响到苗木、幼树的成活、发育，影响成龄树木的材积增长，白蚁危害树木有300多种，全国每年因白蚁危害损失的木材很可观。园林类白蚁主要分一下几个类型：
1. 土白蚁、大白蚁主要取食林木树皮、韧皮部 ；
2. 乳白蚁在城镇和农村宅旁大树树干内筑巢，以古樟、古柏、古银杏树内筑巢较多，使大树空心；
3. 散白蚁在林区、城市园林危害其它病虫害危害过生长衰弱的树木 ，或在地下蛀害根系；
由于白蚁营群栖巢居和活动的隐蔽性，其活动范围受到了限制，只能在巢内的周围进行活动。白蚁巢群的活动范围主要与取食和繁殖有关。巢群的发育和巢群附近食料丰歉等因素直接影响白蚁的活动范围。刚建立的巢群群体中个体数量少、活动范围很小，如黑翅土白蚁初建巢群仅在土表浅层，巢穴系统也很简单，巢内的泥骨架、“ 王宫”菌圃均未形成，土中的蚁道短小，在地面活动范围较小。随着巢龄的增长，巢穴系统逐渐完善，结构越来越复杂，巢体往深层发展，巢内的泥骨架健全，“王宫”形成，菌圃发育，蚁道纵横交错，群体旺盛。据胡剑(2007) 研究推算，黑翅土白蚁群体的取食距离可达4.2-35.0m,取食范围为12.9~36.7 m2。黄翅大白蚁的群体比黑翅土白蚁小，据陈铸尧(1991)在安徽东至县金寺山林场黄岭工区开挖解剖了30个黄翅大白蚁巢群，经过清点成熟巢群的个体数在10万~40万头。黄翅大白蚁取食活动范围比黑翅土白蚁小。