多媒体沙盘由4个主要部件组成：图文扫描仪、中心电脑、电子驱动器、“传统沙盘 ”。通过声、光、电、图像、三维动画以及计算机程控技术与实体模型相融合，凭借其动感的，鲜明的三维立体画面，把现代电子技术与老式沙盘相结合，使古老的沙盘获得新生。
当今社会，沙盘模型广泛运用于政治生活、经济发展、军事指挥、科技表现和商业展示等多个方面。随着城市化进程的加快，城市建设和城市规划越来越受到政府管理者、建设者、投资者、市民等社会各界的重视。城市规划模型作为城市建设、规划设计直观表现的重要手段，是城市设计、建筑设计、景观设计思想的一种形象的艺术语言，属于具象或展览观赏的范畴，是一种表达手段或者对某种实物进行足尺或缩放比例的模型制作，其设计与制作技术已进入一个全新的发展阶段。
沙盘模型超越了平面、立面、剖面、轴测图、透视图乃至动画所能表达的效果，成为一种三维直观的“对空间的视觉表达”，它能够以直观生动的展示手法扩大城市规划和建设公众参与的广泛性，以准确的规划成果丰富城市建设和规划公示的内容，以公众互动参与来提高城市建设和规划公示的效果。为了诠释和展示城市建设、城市规划，沙盘模型已经成了城市规划中必不可少的展示工具之一。
沙盘模型质量鉴别方法：
一，看看建筑。也就是说，在建筑物中，要注意建筑物各结构的拼接处是否有打磨和接缝的痕迹，是否完全按照施工图或CAD进行。
二，看颜色。沙盘模型各部分的颜色是否完全按照效果图上色，是否偏色。如果个别建筑没有效果图，沙盘制作公司的技术人员可以根据自己的经验进行着色。
三，看环境。一般来说，它是沙盘模型上的绿化。观察绿化风格是否符合当地环境，如果不符合，就不能称之为好环境。还有就是看绿环布置是否简洁大方，干净整洁，让人看起来舒服。再有就是看工艺的细致程度，不能粗制滥造。
四，看光电。也就是灯光效果。灯光主要起烘托作用。主要检查照明布局是否合理，社区照明通常为万盏灯；商业建筑华丽明亮，衬托商业街繁华；环境灯应与绿化形成默契。
五，看看底座。底座是沙盘模型的底座。主要取决于底座与展厅或售楼处地面与墙面的搭配是否协调，大气是否 。