数字卫星系统(DSS)可以将优于VHS录像带、闭路电视和广播电视的画质的高画质数字视频信号和Hi-Fi音质的伴音音频信号送到用户家里，接收天线也不像那些老式的卫星接收系统那样得用直径1~2m的大型天线和用专门的电机去驱动，更无需用多个的解码盒。数字卫星系统(DSS)的小型天线的直径只有18英寸(46cm)，比较便于安装。环绕在地球轨道上运行的卫星上边的转播站的发射功率也比早先那些C波段的转播站的功率强了许多倍，加上全部采用数字技术，因此，画面上没有噪声，没有荧屏的雪花干扰以及其他卫星转播技术所固有的那些干扰。
DSS数字卫星系统的不足之处是所收看的影视节目已不再是宽屏幕的，原因是通过DSS数字卫星系统播放的影视节目已一律变成图像左右边缘被截掉的平移与扫描(pan&scan)的画面。此外，又因成批制作的DSS接收机中所用的数字/模拟(D/A)变换器多半还不够好，因而杜比环绕声的音响效果也还不大理想。
室外部分
（1）卫星接收天线。卫星接收天线在整个卫星接收系统之中的地位是显而易见的，其作用是：有效地接收卫星辐射到地面的电磁波，并将它传送到高频头。
（2）高频头。高频头的作用是：①低噪声放大；②下变频；③中频放大。常用的有C波段和Ku 波段两种。
（3）馈源。馈源又称为辐射器或照射器。由馈源头、极化器和圆距转换器组成。主要向天线提供有效照射。
（4）中频电缆。中频电缆的作用是将卫星信号从室外传送到室内，同时卫星接收机给高频头提供18V的直流电源电压也是通过中频电缆传送的。若卫星天线和前端的距离比较远，为了弥补电缆的衰减，就需要在电缆的中部安装线路放大器。线路放大器也是依靠电缆来供电的。
卫星接收天线的焦距如何计算
卫星接收天线的焦距，是指抛物面天线中心顶点与平行电磁波信号反射汇聚的焦点之间的距离。用F表示焦距，其计算公式为： F=R*R / 4H (m) 式中：R为抛物面天线的面半径（m），H为抛物面天线的深度（m)。
对于前馈式抛物天线，焦距是由紧固在天线与波纹槽馈源上的三根支撑杆来确定的。用该公式可以验证产品及安装技术的优劣。