废铜按其产生的阶段不同，可以分为：工业生产过程中产生的一次废铜，加工过程中产生的新废铜，消费者使用后产生的旧废铜三类：
1．一次废铜
如不合规格的阳极、阴极和坯料，阳极废品。这些废料不能进行深加工或出售，通常是将其返回上一步工序，不合规格的铜通常重新返回转炉或阳极炉进行电(解)精炼，有缺陷的坯料则进行重熔和重铸。一次废铜一般不用“走出家门”就已经被回收利用，一般不进入废铜市场。
就目前而言，废弃的电缆和电线是数量较多且回收利用率较高的一种旧废铜，相比之下，废弃电器和汽车中的旧废铜回收利用率较低就要低得多，但当前废铜处理的研究大部分就集中在这些资源中废铜的重新利用上面。
第三类、废漆包线
1.一级：纯漆包线，没有杂质。
2.二级：经过高温脱漆，表面有氧化层，无杂质。
第六类、2号紫杂铜
1.主要包括混杂纯铜废碎料,不包含铜合金。
2.含铜量为95%，小含量93%。
3.焊接加工废铜不可以含有太多的铅和锡。
4.油、钢、非金属废料过多。
5.带非铜接头的铜管或含有残留物的铜管。
6.烧过或绝缘的铜线、毛丝、烧过的脆铜线、泥土等。