八字算命的完整模式就是人体生物节律学传授的四柱太阳律月亮律预测方式与方法。 严格的地说，对人的生辰八字命运预测学研究的理论，称之为八字命理；具体的八字预测批算流程，称为八字算命。但一般来讲八字算命，即是八字命理。
四柱八字亦称“子平术”，应用是用来推测人命运之休咎。从历法查出的天干地支八个字，用天地天干地支表示人出生的年、月、日、时，合起来是八个字。四柱八字的主要概念是命，或称命局。简而言之，一个人出生的年月时天干地支的排列组合（即八字）就是命。
仅凭八个天干地支，没法推算贵、贱、吉、凶。于是和阴阳五行纳配，使天干地支具有了阴阳五行的属性，具备了相生、相克的关系。并且衍生出刑、冲、害、合等多种关系。将五行之性、自然之理成功转化为十神之性、人事之理，再根据干支历法、阴阳五行等理论推测人的事业、婚姻、财运、学业、健康等的学问。
八字算命又称为四柱预测。将出生的年月日时，按照中国传统的天干和地支纪时进行转换，就会得到一组共四个时间概念，在八字命理学上，称为四柱。如公历1980年3月10日12时，按照天干地支的纪时方法，即为庚申年、己卯月、壬午日，丙午时。四柱命盘的每一柱有两个字，共八个字，八字预测主要就是分析八个天干和地支之间的五行相生相克及衰旺的情况，来预测一个人一生的运气。